Een van onze klanten is een bedrijf waar onze collega Manuel van Strien actief in is. Samen met zijn vrouw en soms met hulp van hun kinderen ‘hobbyen ze bij’ met hun webshop https://kaio-dia.nl/. Hier verkopen ze tasjes en bandjes die het leven eenvoudiger maken voor diabeten. Hoe komt dat zo, vragen we hem, heb je diabetes dan? Hier moet hij een beetje om lachen en hij vertelt: ‘Nee, ik snap dat je dat denkt, bij diabetes denken mensen snel aan diabetes type 2, dat is gerelateerd aan levensstijl en ja ik weet het, ik heb wat extra gewicht. T2 komt veel voor onder mensen met overgewicht en ouderen, daarom noemde men het vroeger ook wel ouderdomsdiabetes. Maar weet je dat er ook diabetes type 1 bestaat dat zo maar ineens de kop op kan steken bij gezonde kinderen? En T1 kun je niet oplossen met een gezonde levensstijl, daarvoor moet je een aantal keer per dag insuline inspuiten en aan de lopende band je bloedsuikerspiegel meten.’ En dat dan dus de rest van je leven! Gelukkig kan dit tegenwoordig ‘automagisch’ met sensoren en een insulinepomp. Een hele verbetering met acht keer per dag een druppel bloed uit je vinger persen en een paar keer per dag insuline injecteren.
Ondanks dat automatische sensoren en pompen de medische kant van diabetes vereenvoudigen blijft het zwaar. Stel je je eigen kinderen maar eens voor als ze nooit spontaan een snoepje of een snack kunnen eten, maar altijd in de gaten moeten houden hoeveel koolhydraten ze binnenkrijgen. Want het is zaak om de insulinespiegel zo stabiel mogelijk te houden. Van schommelingen en pieken kun je veel last hebben waaronder op latere leeftijd schade aan organen en ogen. Daarom lopen kinderen van jongs af aan met een sensor op hun arm en met een pomp in een tasje om hun middel. En dat dan altijd, tijdens slapen, eten, sporten, zwemmen en stoeien, altijd!
En daar komen dan de producten die wij verkopen bij kijken. Wat bleek een aantal jaar geleden? Een armsensor kan er makkelijk afvallen bij het zwemmen, sporten, douchen of slapen. Dat leidt tot kosten voor een nieuwe sensor, maar ook tot een tijdelijke piek of dip in bloedwaarden. Dat is ongezond en leidt tot zaken als stemmingswisselingen en concentratieproblemen. Niet zo handig als je op school zit of aan het werk bent. Ook waren er nauwelijks goede tasjes op de markt voor het meenemen van een insulinepomp. Een dergelijk tasje moet stevig zijn, doorvoeren hebben voor slangetjes, comfortabel dragen (had ik al gezegd dat je hem altijd bij je hebt?) en de mogelijkheid hebben om de pomp met insuline erin te koelen op vakantie in een warm land.
Daarom hebben de oprichters van kaio-dia.nl (een moeder en haar zoon met diabetes) een lijn artikelen ontworpen die het leven van diabeten beter maken. Bandjes om de sensor op zijn plaats te houden en allerlei tasjes, bandjes en etuis voor het meenemen van een pomp of het slapen met een pomp. Allemaal goed doordacht, getest en speciaal ontwikkeld voor diabeten. En wat ook belangrijk is: in allerlei kleuren en designs. Zo wordt een insulinepomptas een modeaccessoire waar ook een telefoon in past. En zo wordt een sensor op de arm van een kind een leuk bandje met een camouflage-print en sergeantsstrepen. Dit wordt allemaal gemaakt in de fabriek van mijn neef in Indonesië en zo ben ik erbij betrokken geraakt.
Bij het opzetten van de webshop heb ik destijds een handje geholpen, vooral omdat ik het een heel sympathiek idee vond. Met deze producten help je diabeten echt hun leven een beetje beter te maken. Toen Masha (de oprichtster) een stapje terug deed viel dat precies samen met het moment dat mijn kinderen het huis uit gingen. Mijn vrouw Wendy en ik hebben toen besloten dat het een leuk ‘empty nest’-projectje was om dit samen op te pakken. De afgelopen jaren hebben we de producten verder uitgebouwd en de logistiek gestroomlijnd. Ondertussen heeft Kaio-Dia Nederland een paar duizend klanten in Nederland en België die ons hoge beoordelingen geven en vaak zeggen ‘blij dat ik eindelijk jullie producten heb gevonden’. De fabriek heeft intussen in andere landen verkopers gevonden waardoor de diabetesproducten van Kaio-Dia nu in 15 landen worden verkocht.
Worden we er rijk van? Absoluut niet, we houden de prijzen zo laag mogelijk om onze diabetes-hulpmiddelen toegankelijk te houden voor iedereen. Net zoals we bij NDI zeggen, vinden we namelijk ook bij Kaio-Dia: wij helpen mensen. Een deel van de opbrengst doneren we aan onderzoek naar het herstel van diabetes en we verstrekken soms gratis artikelen aan mensen die het niet kunnen betalen maar wel nodig hebben. Ondertussen weet ik best veel van diabetes en ben ik heel dankbaar dat ik en mijn naasten die ziekte niet hebben. Dat gevoel en het gevoel van producten verkopen aan mensen die er echt blij mee zijn: dat is echte rijkdom!
Tot slot: ben je iemand of ken je iemand met diabetes? Stuur me een mailtje op manuel@kaio-dia.nl dan krijg je een mooie ‘friends & family’ korting van 20%. Gewoon, omdat het kan.